Ученые из Техасского университета нашли решение одной из ключевых проблем современного сельского хозяйства — своевременный полив и удобрение растений. Они создали «умную» почву, которая дольше остается влажной и обеспечивает посевы нужными питательными веществами.
Об этом пишет hi-tech.mail.ru ссылаясь на сайт университета.
По данным ЮНЕСКО, около 70% мирового потребления пресной воды идет на нужды сельского хозяйства. Это, конечно, означает, что в районах, где воды меньше, выращивать урожай и кормить население может быть сложно, поэтому ученые изучают способы повышения эффективности.
Чтобы проверить разработку, ученые провели лабораторный эксперимент. Они создали множество грядок на 10 грамм почвы, некоторые из которых содержали 0,1 грамма гидрогеля и смоделировали цикл день/ночь: 12 часов темноты с температурой 25°C и влажностью 60 или 90%, за которыми следовали 12 часов солнечного света при 35°C и влажностью 30%.
Как оказалось, растения в гидрогелевой почве увеличили длину стебля на 138% по сравнению с контрольной группой. Но самое интересное, что они требовали на 40% меньше прямого полива.
«Глобальная нехватка воды в сочетании с растущим населением оказывает влияние на продовольственную безопасность. Этот новый класс гидрогелей предлагает перспективное решение для удовлетворения насущных потребностей дефицита воды и эффективного поглощения питательных веществ в современном устойчивом сельском хозяйстве», - говорит исследователь Гуйхуа Ю.
В будущей работе группа планирует попробовать использовать другие виды удобрений и провести более длительные полевые эксперименты.
