Ученые из университета в Вагенингене (Нидерланды) с ноября 2019 года начали выращивать фасоль в лунном и марсианском грунте, и уже получили первые результаты эксперимента.
Особенностью этой серии экспериментов является то, что для удобрения части растений используется человеческая моча в виде струвита. (Струвит - это водный фосфат аммония и магния, вещество, из которого состоят почечные камни). Для этого эксперимента использовали струвит, полученный из очистных сооружений, сообщает голландский портал Groentennieuws.
Основным вопросом было, возможно ли такое выращивание? Эти эксперименты проводятся для изучения возможностей обеспечить будущих колонистов на Луне и на Марсе собственным продовольствием. Понятно, что регулярно посылать на Марс продовольствие в достаточных количествах будет дорого и сложно.
По словам исследователя Вигера Вамелинка, после ряда экспериментов ученые пришли к выводу, что выращивание продовольственных культур на Луне и Марсе вполне возможно, пишет АПК-Информ: фрукты и овощи. Однако недостаточно просто выращивать растения. Необходимо также перерабатывать фекалии астронавтов в удобрение для растений.
В этом эксперименте 60 горшков были наполнены аналогами "лунного" и "марсианского грунта" (на самом деле это песок из пустынь Аризона и Невада, который по своим свойствам близок к оригинальному лунному и марсианскому грунту), а также земной почвой. Горшки были наполнены 250 г земной почвы, 750 г «марсианского» или «лунного» грунта. Затем к ним добавили 250 г воды. В половину горшков добавили 15 г струвита, полученного от разных фирм по очистке воды.
В каждый горшок было посеяно по 3 фасолины. После всходов слабые ростки удалили, оставив в каждом горшке по одному самому сильному растению. Горшки ежедневно поливали водой в автоматическом режиме. Температуру воздуха в теплице поддерживали на уровне 20оС днем и 18оС ночью. В дни с недостаточной естественной освещенностью включали лампы досвечивания.
В ходе эксперимента измеряли высоту всех растений. По словам Вамелинка, различия в росте быстро проявились, при этом лучше всего росли растения в земной почве и аналоге "лунного" грунта с добавкой струвита. Растения в "марсианском" грунте со струвитом отставали в росте, что удивило ученых. В предыдущих экспериментах "марсианский" грунт показывал лучшие результаты, чем "лунный". Растения в горшках без добавки струвита не достигли и 25 см и значительно отставали от прочих.
20 декабря 2019 года раскрылись первые цветки, а накануне Рождества завязались первые стручки. Это произошло в течение всего двух месяцев от момента посева, значительно быстрее, чем ожидалось. Новый год ознаменовался уборкой первого урожая, хотя еще и не в таком количестве, чтобы фасоль можно было приготовить. Однако с растений в земной почве и в "лунном" грунте было собрано по несколько стручков. Первый урожай с растений в "марсианском" грунте был получен на неделю позже.
К 20 января 2020 года было собрано около одного килограмма фасоли с растений, удобренных струвитом. С растений, выращенных в горшках без струвита, было получено всего несколько стручков.
Даже если результаты этих экспериментов окажутся неприменимы в реальных условиях Луны или Марса, есть мнение, что они смогут помочь окультурить земные пустыни, если человечеству когда-нибудь действительно не хватит земли для ведения сельского хозяйства.
