Китайские палеонтологи обнаружили в Северном Китае около 300 микроокаменелостей многоклеточных эукариотических организмов, возраст которых приблизительно 1,63 млрд лет. Результат анализа показал, что, с большой долей вероятности, это далекий предок растений, который размножался спорами и питался фотосинтезом.
Об этом пишет glavagronom.ru ссылаясь на naked-science и результаты исследования, опубликованые в журнале Science Advances.
Обнаруженные образцы представляют собой окаменелости, оставшиеся от крупных нитей бочкообразных клеток диаметром 190 микрометров. Подобные структуры находили еще в 1989 году в сланцах палеопротерозоя в том же районе. Древний организм получил название Qingshania magnifica. Однако тогда находке не уделили большого внимания.
С помощью спектроскопического анализа ученые подтвердили, что найденные образцы принадлежат к эукариотам, и обнаружили внутри клеток четырех образцов сферические структуры, которые, возможно, были спорами древнего организма. Сложность строения и большие размеры окаменелостей натолкнули палеонтологов на мысль, что найденные остатки эукариот питались с помощью фотосинтеза, то есть были предками растений.
«Это указывает на то, что Qingshania, скорее всего, была фотосинтезирующей водорослью, возможно, принадлежащей к вымершей группе археопластид (основная группа, состоящая из красных и зеленых водорослей и наземных растений, а также глаукофитов), хотя ее точное родство пока не ясно», – отметил автор статьи Ланьюнь Мяо (Lanyun Miao).
Результаты исследования подтверждают, что последний общий предок всех эукариотических водорослей возник в конце эры палеопротерозоя, а не в конце мезопротерозоя около 1 млрд лет назад, как считалось ранее. Это указывает на то, что растения – намного более древняя структура, чем мы думаем. Однако возникает вопрос, почему так долго – более полумиллиарда лет – растениям не удавалось распространиться достаточно широко, несмотря на преимущества, типичные для этого класса организмов.
