По мере того, как мировая популяция приближается к 10 млрд человек, что скорее всего произойдет к 2050 году, проблема пищевых отходов вынуждает компании искать соответствующие решения. Несмотря на то, что максимальным влиянием в этом вопросе обладают бизнес-лидеры и политики, все больше стартапов наоборот делает ставку на технологии. Одним из таких стартапов является британская RoboScientific, разработавшая «роботизированный нос» — сенсор, улавливающий изменения в летучих органических соединениях, испускаемых растениями и скотом, сообщает портал fertilizerdaily. Вооруженный подобными устройствами, фермер может избавиться от порченного картофеля до того, как последний заразит весь склад.
Другие компании пытаются решить проблему путем предотвращения процесса гниения. Так, Hazel Technologies, получившая поддержку со стороны Министерства сельского хозяйства США, разработала упаковочные вкладыши, продлевающие срок хранения фруктов и овощей. Активные ингредиенты таких вкладышей проникают в воздух и подавляют активность этилена, растительного гормона, отвечающего за процесс созревания растений. Вкладыши также содержат противогрибковые соединения, замедляющие процесс гниения.
Американский стартап Produce Mate предлагает похожее решение для домашнего применения, разработав соответствующий антимикробный коврик для хранения свежих овощей. Нидерландская Parx Materials также специализируется на антимикробных технологиях, поставляя супермаркетам антимикробный пластик для фруктовых витрин. В прошлом году компания подписала партнерское соглашение с пищевым гигантом PepsiCo.
Однако в ряде случаев применение более простых, «низких» технологий оказывается более оправданным. Например, 40% пищевых отходов в развивающихся странах возникает сразу после сбора урожая или в процессе обработки. В развитых же странах наибольшие потери возникают, когда продукты питания поступают в розничную торговлю. По этой причине даже столь примитивные приспособления, как герметичные пакеты, могут существенно снизить потери в урожаях среди мелких фермеров.
Тем не менее эксперты предупреждают, что технологии все же не являются волшебной палочкой и очень важно усилить эффективность цепочек поставок и научить людей понимать всю ценность продуктов питания.
