Стеблевая ржавчина - одна из самых серьезных болезней пшеницы. Возбудитель стеблевой ржавчины Puccinia graminis способен полностью уничтожить урожай пшеницы за несколько недель.
Наиболее эффективным и экологически безопасным способом борьбы с стеблевой ржавчиной пшеницы является использование генетически устойчивых растений. Благодаря селекции известного агронома и селекционера Нормана Борлоуга постоянная угроза урожая пшеницы была устранена в 1960-х годах. Впрочем, в последнее время возбудитель болезни мутировал, и теперь снова угрожает урожаю.
Исследовательская группа, разрабатывающая новую устойчивость к стеблевой ржавчине пшеницы, возглавляемая доктором Миком Эйлиффом с Канберрской лаборатории Австралийского Национального Научного Агентства CSIRO, использует генетические технологии для создания пяти генов устойчивости к стеблевой ржавчине и внедрение их в геном сорта мягкой пшеницы. Полученный новый сорт пшеницы показывает исключительную устойчивость к заболеванию.
При этом подходе отдельные гены растений собирают в единый «набор» и вводят в выбранную линию пшеницы. Это гарантирует, что желаемая признак (определяется несколькими генами) не потерян при дальнейшей селекции.
Исследование было направлено на стебельную ржавчину пшеницы, но такая же технология используется для создания устойчивости к листовой ржавчине, которая также поражает посевы.
Кроме группы CSIRO, в международный консорциум, который работает над этой программой, вошли исследователи из Университета Миннесоты, Орхусского университета, Центра Джона Иннеса в Великобритании, Министерства сельского хозяйства США и Университета Синьцзян.
Наиболее эффективный и экологически безопасный способ защиты от стеблевой ржавчины - это внедрение генов устойчивости в сорта пшеницы. Это особенно актуально для развивающихся стран, где фунгициды, которые используются для борьбы с ржавчиной, могут быть дорогими или недоступными.
