Геном древней египетской пшеницы был впервые секвенирован командой под руководством Университетского колледжа Лондона.
Исследование было проведено международной исследовательской группой, которая секвенировала геном пшеницы, собранной более 3000 лет назад. Образец злаковых был найден в 1924 году в Египте и в настоящее время выставлен в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Ранее учёные уже показали, что древняя пшеница обладает большинством генетических характеристик, связанных с одомашниванием. Теперь исследование показало, что ДНК египетской пшеницы происходит от пшеницы двузернянки, одного из первых одомашненных злаков. Римляне называли его «пшеницей фараонов», поскольку это был самый распространённый сорт пшеницы в древнем Египте.
Большая часть пшеницы, выращиваемой сегодня, является пшеницей мягкой. Этот сорт — результат гибридизации между пшеницей двузернянкой и дикой травой. Сама пшеница при этом является результатом более ранней гибридизации в дикой природе. Древняя пшеница из Египта содержит генетический материал разных видов. При этом образец хранился более 90 лет без каких-либо надлежащих условий. Учитывая эту сложность и то, как ДНК разлагается со временем, открытие очень ценно, поскольку оно позволит изучить геномы древних сортов пшеницы.
