Поиск высокотехнологичных решений, которые делают сельское хозяйство более продуктивным и прибыльным, является важнейшим аспектом работы. Stratus AirSprayer, новый беспилотный инструмент, представленный компанией Precision AI из Саскачевана в ряде полевых демонстраций, не похож ни на что, что она видела до сих пор.
Об этом пишет agroxxi.ru ссылаясь на статью Джаней Мейссера, директора по инновациям сельскохозяйственного кооператива United Farmers of Alberta (UFA), опубликованной в канадском агрономическом сетевом журнале Grainews о новом игроке на рынке сельскохозяйственной авиации.
«Есть много вещей, которые делают этот беспилотник уникальным. Я думаю, что он изменит то, как фермерское сообщество думает об управлении посевами», - сказала Мейссер.
Stratus AirSprayer отличается от квадрокоптеров и беспилотных летательных аппаратов с фиксированным крылом, которые обычно ассоциируются с сельскохозяйственными дронами. По сути, это параплан с двигателем — тот, который может нести более тяжелые грузы и оставаться в воздухе гораздо дольше, чем обычные дроны.
Дэниел Макканн, основатель и генеральный директор Precision AI, говорит, что усовершенствованный автономный воздушный опрыскиватель был разработан для повышения эффективности и максимального увеличения времени работы в полевых условиях на крупных фермах Западной Канады.
«Дроны-распылители отлично подходят, если у вас 20 гектаров лука или что-то в этом роде. Но если у вас 4 тысячи гектаров рапса, удачи в приобретении небольшого дрона-распылителя, чтобы обработать их», - говорит Макканн.
Корпус Stratus AirSprayer имеет длину 3,25 метра, ширину 2,1 метра и высоту 2,25 метра, весит 318 кг пустым и может нести полезную нагрузку до 378 кг гербицидных, фунгицидных или инсектицидных растворов, что, по данным Precision AI, почти в 20 раз больше, чем у меньших сельскохозяйственных дронов. Большая полезная нагрузка означает больше обработанных за день гектаров.
Аппарат оснащен трехлопастным пропеллером сзади, работающим от бензинового двигателя Rotax мощностью 100 лошадиных сил, а для поддержания в воздухе он использует парашют или «мягкое крыло» площадью 50,3 метра.
Макканн признает, что команда Precision AI поначалу немного беспокоилась о том, как будет раскрываться парашют БПЛА, учитывая его существенные отличия. Однако он утверждает, что на самом деле это перестало вызывать беспокойство, как только фермерам показали, как работает беспилотник, и они увидели, что управлять парашютом не сложнее, чем складывать и раскладывать штангу опрыскивателя.
Скорость полета AirSprayer составляет порядка 61 км/ч, и он может взлетать с фермерского поля, если есть 107–152 метра свободного места на взлетно-посадочной полосе. После завершения работы оборудование можно загрузить на бортовой грузовик или прицеп, а тент сложить и упаковать в удобную для переноски дорожную сумку.
Работающий на бензине беспилотник может летать до пяти часов без дозаправки, что, по словам Макканна, является очевидным преимуществом перед электрическими дронами. «Обычные распылительные дроны, даже самые большие, обычно работают максимум 10 минут в воздухе, затем вам приходится менять батареи и заправлять их», — говорит он.
Все это может означать существенную экономию для фермеров. Автоматизированный распылитель может выполнять точное опрыскивание с GPS-навигацией в двух сменных полосах: одна шириной 5,5 метров, а другая - 9 метров.
Версия AirSprayer второго поколения, выпуск которой запланирован вскоре после модели первого поколения, будет оснащена функцией распыления «зеленый по зеленому», разработанной компанией Precision AI с использованием искусственного интеллекта и передового компьютерного зрения.
Макканн говорит, что поскольку канадское правительство еще не одобрило использование дронов для воздушного распыления средств защиты растений, Precision AI входит в комитет, который будет консультировать Агентство по регулированию борьбы с вредителями Канады (PMRA) по необходимым изменениям, которые необходимо внести для разрешения распыления с помощью беспилотников: «В конце концов, у нас есть технология, которую можно использовать в качестве автоматизированного воздушного опрыскивателя. Она уже разработана, и нам просто нужно дождаться, пока нормативная среда подтянется».
Precision AI надеется, что PMRA последует примеру американских регуляторов и вскоре вынесет решение, одобряющее использование дронов для внесения химикатов в сельское хозяйство. Тем временем Precision AI планирует продолжить испытания в США, а также на фермах в Западной Канаде, готовясь к ограниченному выпуску своего воздушного опрыскивателя в следующем году».
