Палата представителей США приняла спорный законопроект о сельском хозяйстве, который может открыть путь к легализации более миллиона нелегальных иммигрантов.
Закон о модернизации рабочей силы на фермах был принят 260 голосами (против 165) как демократов, так и республиканцев.
Законопроект предусматривает, что работники без документов могут получить временный пятилетний статус «Сертифицированного работника сельского хозяйства» (Certified Agricultural Worker), если они проработали в отрасли примерно шесть месяцев в течение последних двух лет.
Этот статус может быть либо продлен на неопределенный срок, либо работники (вместе со своими супругами и детьми) могут начать путь к постоянному правовому статусу в виде грин-карты. Последний вариант, согласно законодательству, включает проверку данных и штраф в размере $1 тыс.
Чтобы получить грин-карту, те, кто был занят в сельском хозяйстве 10 или более лет, должны проработать еще 4 года, в то время как тем, кто провел в отрасли менее 10 лет, придется трудиться еще 8 лет. Как только рабочие получают грин-карту, они могут свободно работать в любой другой отрасли.
Законопроект также упрощает программу получения сельскохозяйственных виз H-2A, сокращая время обработки и затраты на её получение. Это потребует от Департамента внутренней безопасности создать пилотную программу, которая предоставит возможность работникам H-2A сменить свою деятельность в этом секторе, если они найдут работу в течение двух месяцев.
Член Палаты представителей демократ Зоя Лофгрен сказала, что это был «исторический» компромисс и пример двухпартийности.
«Мы должны позволить им получить сельскохозяйственную визу, которая временная и возобновляемая, чтобы они могли выполнять работу, в которой мы нуждаемся. Нам необходимо стабилизировать программу H-2A, что и делает данный законопроект. Это упрощает и стабилизирует заработную плату», — считает она.
Законопроект поддержали многие фермерские группы. Но в то же время он столкнулся с жесткой оппозицией со стороны приверженцев ограничений для иммигрантов. Последние утверждают, что законопроект навязывает иммигрантам, пока они не получат свои грин-карты, работу в форме рабства.
Республиканская поддержка законопроекта повышает вероятность того, что такая его форма может иметь шанс в контролируемом республиканцами Сенате.
Член Палаты представителей Дуг Коллинз отметил, что в стране насчитывается до 2,7 млн сельскохозяйственных рабочих. Более половины из них, по оценкам экспертов, находятся в стране нелегально, а это означает, что свыше 1,5 миллионов человек могут получить путь к правовому статусу. Он считает, что стандарты документов в законопроекте позволят нелегальным иммигрантам с множественными обвинениями и историей мошенничества в сфере социального обеспечения получить юридический статус.
